Circuit Internacional de Sepang, 30 d'octubre de 2016: Francesco “Pecco” Bagnaia, jove pilot italià de l'equip Aspar Mahindra, va conquistar la seva segona victòria personal en Moto3 i la tercera de MGP3O en 2016 en adjudicar-se el Gran Premi de Malàisia, celebrat en l'autódromo de Sepang, un circuit de 5.543 metres situat prop de l'aeroport internacional de Kuala Lumpur. Gràcies a aquest èxit –reeixit just el cap de setmana de la festa índia del Diwali (la festa de les llums),que simbolitza la victòria del bé sobre el mal– Bagnaia recupera el tercer lloc de la classificació provisional del campionat del món de l'especialitat.

Bagnaia i el seu Mahindra MPG3O ja havien guanyat una vegada en Moto3, el mes de juny passat, en el circuit holandès d'Assen. En aquella ocasió, el pilot italià va conquistar la victòria amb un marge de tot just tres centèsimes de segon sobre els seus adversaris més directes (com passa sovint en les competicions de Moto3),mentre que aquesta vegada la diferència ha estat de 7 segons i 108 mil·lèsimes. La victòria ha arribat al final d'una carrera que “Pecco” va liderar des de la segona volta quan, després de quedar-se com a únic supervivent d'un grup de quatre pilots en fugida, va haver de concentrar-se en les difícils condicions del traçat, el recorregut sol del qual va ser completat per 17 dels 31 pilots que van prendre la sortida. La competició va acabar anticipadament després de mostrar-se la bandera vermella després de 14 de les 18 voltes programades, una vegada completats dos terços de la carrera, distància necessària per a poder garantir la puntuació plena.

La victòria de Bagnaia no va ser inesperada. En els entrenaments, que es van dur a terme amb la pista mullada i seca, es va mantenir sempre entre els tres millors temps, la qual cosa li va garantir per tercera vegada enguany partir des de la primera fila de la graella. A més, va marcar la volta ràpida durant el warm up.

El seu company d'equip, Jorge Martín, va ser una de les nombroses víctimes dels accidents que van caracteritzar la carrera de Malàisia. A causa d'una caiguda en la primera volta en la qual es van veure involucrats molts pilots, el jove pilot espanyol va ser traslladat a l'hospital en helicòpter degut a una commoció cerebral.

Els pilots privats de Mahindra es van desembolicar bé: Marcos Ramírez va acabar en el sisè lloc, de nou entre els deu primers, igual que el cap de setmana passat a Austràlia. Darryn Binder va acabar dècim, Stefano Valtulini va ser tretzè i Lorenzo Petrarca catorzè.

El Gran Premi de Malàisia tanca un cicle de tres carreres transoceàniques consecutives. El circuit de València posarà el punt final a la temporada.

«Crec que aquesta ha estat la competició més dura de tota la meva vida» va comentar el guanyador al final de la carrera. «Ho vaig donar tot. Quan vaig veure que el marge sobre el segon anava augmentant vaig pensar que havia de concentrar-me més, i em vaig centrar en la victòria. La victòria d'avui és un gran resultat que arriba després d'una temporada que ha tingut moments difícils, especialment recentment. Aquesta és la tercera victòria per a Mahindra i la segona per a mi, i em deixa una sensació veritablement increïble».

«A l'Índia avui és el cap de setmana del Diwali . No crec que per a la gent de Mahindra pugui haver-hi un regal millor avui que aquesta victòria a Malàisia» va dir Mufaddal Choonia, CEO de Mahindra Racing. «La carrera ha estat encara més difícil a causa de la calor i la humitat. “Pecco” ha estat absolutament fantàstic esforçant-se incansablement en aquestes condicions. No obstant això, estic preocupat per l'estat de salut dels pilots involucrats en els diferents accidents, entre ells el nostre pilot Jorge Martín. Espero que tots estiguin bé. Després de veure com se'ns escapava la possibilitat de pujar al podi a Austràlia, hem aconseguit un excel·lent resultat, ideal, que situa a “Pecco” en el tercer lloc del campionat: un altre gran assoliment d'avui».

L'articolo La victòria de Bagnaia en el Gran Premi de Malàisia il·lumina el cap de setmana del Diwali sembra essere il prevalc el seu Mahindra Motors.